Pour Ollie Batts, les arts de combat sont un mode de vie. Écolier, il a pratiqué le judo et plus tard il s’est intéressé aux exploits de Bruce Lee dans les arts martiaux. Il a commencé la formation des arts martiaux traditionnels de Corée vers la fin de 1973. Son entraîneur, Mok Yang Kim, un Maître coréen de Taekwondo, Hapkido et Kuk Sool, a encadré les militaires américains à la Base aérienne de Mildenhall. Souvent, à la fin de leurs séances d'entraînement, les athlètes faisaient des assauts contre les basketteurs et les haltérophiles dans le gymnase. C'était à ce moment-là qu'il a découvert l'importance du conditionnement physique, des catégories de poids, et du contact contrôlé. Il raconte les histoires des basketteurs gigantesques qui l’ont dégommé à coup de pied. Ollie a obtenu sa première Ceinture Noire de Taekwondo en 1976.

Au fil des années, Ollie est devenu un des trois instructeurs les plus hauts classés de Kuk Sool en Angleterre. Il était particulièrement renommé pour ses compétences dans les techniques de grappling. En 1989, désabusé par la politique de ces arts martiaux-là, il a quitté les arts coréens pour établir l'Académie d'Arts Martiaux de Cambridge. Ceci lui a permis d'explorer, de diversifier et de s'entraîner à des autres systèmes. En août 1991, il a été initié à la savate par Salem Assli. Parce qu'il est vraiment fan de boxe d'anglaise, Ollie a été fasciné par l'histoire de la savate, de même que son élégance et son efficacité. La savate est devenue une addition populaire à notre plan d'entraînement. En plus de la savate et des arts martiaux coréens, Ollie est professeur de Kali / Eskrima, de Silat, de Panantukan, de Sombo, des arts martiaux de Jun Fan et des Concepts de JKD. Il est fasciné par les arts d'armement, et il a été ravi de pouvoir inclure la canne de combat à l'Académie de Cambridge quand Fred Berst est arrivé à l'Université. Bien que Fred soit retourné en France, l'Académie a continué avec la canne et le Bâton. Une équipe se prépare pour les Championnats du Monde à Frankenburg cette année.

Ollie partage son amour de la savate et des arts martiaux avec un public large. Il encadre des cours dans les écoles, les universités, les centres de jeunesse et les entreprises locales. Il apprécie particulièrement d'encadrer des jeunes soldats à la caserne locale, et de partager son répertoire de compétences et de techniques avec la Police. Ollie travaille avec le Conseil Municipal de Cambridge depuis plusieurs années : il enseigne leur programme de CitySport, au SportsFest annuel et, plus récemment, le programme Forever Active pour les personnes âgées. Il est membre du Groupe de Sport Handicap, et il a enseigné à des gens qui ont des handicaps physiques, des troubles d'apprentissage et des troubles psychologiques. Il croit que les arts de combat mènent à une bonne santé et au développement personnel qui doit être disponible à tous.

Au début de la Fédération de Savate de Grande Bretagne, Ollie était Trésorier. En 1999, il a été élu Président. Un homme pratique, il trouve des solutions aux problèmes de la Fédération - il a rendu visite au bureau de notre compagnie d'assurances et a exécuté une démonstration improvisée pour les persuader de fournir l'assurance pour l'entraînement d'armement. C’est un penseur indépendant qui tient en estime l'intégrité et le fair-play. Il n'a pas peur de questionner et de contester. Pendant sa Présidence, la Fédération est devenue une organisation solide. Plusieurs d'étudiants d'Ollie ont représenté la Grande Bretagne aux Championnats du Monde et d’Europe de savate assaut. Il est surtout fier de ces jeunes qui, ayant étudié la Savate à Cambridge, sont maintenant allés ouvrir leurs propres clubs : James Southwood de Londres Savate, Laura Gilbert d'Oxford Savate et Jasbir Nagi de Malvern Savate.

En 2006, Ollie a introduit une Ligue nationale de Savate Assaut, et l'Académie a accueilli 5 des 7 premières rencontres. Lors de la première rencontre, pour montrer l'exemple du code de conduite et du niveau de contact requis, il a combattu dans le premier assaut face à un tireur très expérimenté et qui avait 20 ans de moins que lui. La Ligue s’est bien développée, et cette année elle consistera de quatre rencontres dans quatre villes différentes ; une façon excellente de célébrer notre dixième anniversaire !

Ollie est membre du CDI de la Fédération de Savate Internationale depuis 2003. Pendant ce temps-là, Ollie a accentué l'importance de rendre la savate accessible à tous en surmontant les barrières de langues. Il a été ravi du succès récent de la Fédération Internationale qui a obtenu la reconnaissance de la savate par la FISU, particulièrement car le projet avait impliqué beaucoup de gens de plusieurs fédérations autour du monde. Ollie voit la savate comme un vrai sport non seulement typiquement français mais mondial, qui obtienne une reconnaissance Olympique.

Dr Julie Gabriel, GBSF, 17th March 2008